日本小学生背着又大又沉的书包去上学的经典场景，如今正在改变。日本富山县立山町正向新的小学一年级学生免费分发材质更轻便的背包，这算是在全日本范围内开了先例。那么，你是“背包派”，还是“书包派”呢？
4月7日，富山县立山町立山中央小学举行开学典礼。在新生中间，有一个孩子背着一款“陌生的”背包。这款背包是立山町招标某大型户外用品制造商制作的，大小与日本传统皮质书包一样，可以装下A4纸大小的书本，但由于采用了尼龙材料，重量仅约930克。（相比之下，2022年，日本儿童背的皮质书包加上课本的平均重量达4.28公斤。）今后至少3年内，立山町将向所有町立小学的学生免费发放这款背包。家长们纷纷表示欢迎，有小学生家长表示，“因为是免费的，而且背包又很轻，所以就立即决定让孩子用这款背包了。”
免费发放背包是日本育儿支援的一环，此举背后的原因在于书包价格逐年上涨，而少子化则间接推升了书包价格。根据日本书包工业协会2022年对1500名小学生家长进行的调查显示，购买书包的平均价格为5.6万日元（约合2865元人民币），较4年前上涨了约4000日元。其中，祖父母购买书包的比例约为55%，他们将书包作为入学礼物送给上小学的孙辈，并倾向于购买带有装饰或用昂贵材料制成的书包。立山町町长舟桥贵之称，“对有些家庭来说，昂贵的书包是一个负担。如果免费发放背包给所有孩子，也许能减轻家长的负担。”
背包日渐受欢迎的同时，很多小学生仍在使用书包。在立山中央小学的开学典礼上，约七成的小学生背的是书包。一位学生家长表示，“孩子更喜欢书包，我小的时候也一直背书包，这有种怀旧的感觉。”
实际上，在小学使用书包还是背包问题上，日本并没有明确的法律规定，学校校规中也没有规定必须背书包。熟悉学校教育的千叶工业大学副教授福岛尚子认为，很多学校在儿童入学前的家长说明会上，往往是以“请把图书放进书包里”为前提与家长沟通，而学生家长之间也经常讨论“谁来买书包”，由此令背书包在日本全国范围内扩散开来，并形成固定观念。福岛还强调，书包作为一种文化根深蒂固，若剥夺了监护人为子女选择书包还是背包的自由，那么将难以推进。因此，立山町此次没有限定必须使用背包。
立山町免费发放背包的举措，慢慢地扩展到日本其他地方。长野县驹根市和山形县村山市已向今年春季入学的新生免费发放了背包。此外，有箱包制造商收到来自日本全国近20个不同地区政府的咨询。更轻便的背包今后会持续获得关注与推广吗？这不重要。重要的是无论是背包还是书包，孩子能够愉快地去上学。（作者桥本真尔，方晴译）
日本NHK电视台网站4月17日文章，原题：日本在“摆脱书包”方面会有进展吗？
日本小学生书包
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